"Có rất nhiều thứ không được dự định xa chẳng hạn như sự nghiệp của chúng tôi. Chúng tôi không biết mình sẽ đạt được vị trí như thế này. [...] Một ngày nọ, chúng tôi thức dậy và tự hỏi, 'Chúng tôi đang ở đâu?' Khi bạn không biết phải đi đâu, tôi nghĩ cách tốt nhất là đi theo con đường bạn đang đi. Vì vậy, khởi động lại [các bài hát] là cách tốt nhất để phản ánh lại bản thân và tự tìm ra bản thân mình một lần nữa: Chúng ta đang ở đâu? Chúng ta đang làm gì? Chúng ta trong quá khứ là ai? Và [chúng ta] bây giờ là ai? Đó là cách nó đã xảy ra."

— RM chia sẻ về điều đã truyền cảm hứng cho Map of the Soul: 7, Variety.[7]

Sau khi phát hành mini album thứ sáu, Map of the Soul: Persona (2019), BTS đã dành một "khoảng thời gian dài nghỉ ngơi và thư giãn" giữa chuyến lưu diễn Love Yourself World Tour của họ để "nạp năng lượng và chuẩn bị thể hiện lại mình với tư cách là những nhạc sĩ và những người sáng tạo" và để "tận hưởng cuộc sống của những người trẻ ở độ tuổi 20".[8] Trước thông báo chính thức của Map of the Soul: 7, các nhà báo và người hâm mộ âm nhạc đã suy đoán rằng Map of the Soul sẽ là một chuỗi album và các album sắp tới sẽ được đặt tên theo chủ đề tâm lý học phân tích — Persona, Shadow và Ego.[9][10] RM sau đó xác nhận rằng album ban đầu được dự định là một phần của chuỗi album cho đến khi nhóm thay đổi kế hoạch và trải qua kì nghỉ dài hạn. Anh nhận xét, "Chúng tôi nghĩ rằng, 'Tại sao chúng ta không kết hợp chúng thành một album?' Shadow có nghĩa là vết thương của chúng ta và Ego là chấp nhận số phận của chúng ta. Vì vậy, 7 là một tiêu đề rất thích hợp vì chúng tôi đã trở lại sau bảy tháng."[9] Trước khi phát hành album, Map of the Soul: 7 đã được chọn là một trong những album được mong đợi nhất năm 2020 bởi Billboard, Rolling Stone, Vogue, Vulture và nhiều người khác.[11][12][13][14][15]